Decharge is een term die wordt gebruikt binnen verenigingen en andere organisaties om aan te geven dat het bestuur (of soms een ander orgaan, zoals een raad van toezicht) door de ledenvergadering wordt vrijgesteld van aansprakelijkheid voor het gevoerde beleid over een bepaalde periode. Dit gebeurt meestal tijdens de jaarlijkse algemene ledenvergadering (ALV). Een stichting heeft geen leden, maar kan op een andere wijze vastleggen of en wanneer er decharge wordt verleend.
Decharge bij een vereniging
Na afloop van het boekjaar geeft een verenigingsbestuur uitleg aan de leden over het gevoerde beleid in dat boekjaar. Meestal gebeurt dit tijdens de ledenvergadering. Het bestuur vraagt de leden om goedkeuring voor hun beleid en om decharge te verlenen.
Als decharge wordt verleend, wil dat zeggen dat (in deze situatie) de ledenvergadering met de gegeven informatie het bestuur geen verdere verantwoording vraagt en het gevoerde beleid goedkeurt. De ledenvergadering zegt daarmee dat het bestuur hun taken goed heeft uitgevoerd. Voor de bestuurders betekent het besluit van de ledenvergadering dat zij in beginsel niet meer aansprakelijk kunnen worden gesteld voor de uitvoering van de werkzaamheden gedurende de periode waarover decharge wordt verleend. Als er zaken zijn waarover de ledenvergadering niet geïnformeerd is, dan kan er mogelijk wel sprake zijn van aansprakelijkheid. Dus, het is zaak om als bestuur volledig te zijn in de informatievoorziening naar de ledenvergadering.
Voorbeeldtekst
De algemene vergadering besluit het bestuur decharge te verlenen voor het in het boekjaar (jaartal) gevoerde beleid, zoals toegelicht in de jaarrekening en overige stukken waar de leden inzage in hebben gekregen.
Neem deze passage of een tekst van soortgelijke strekking op in de notulen van de vergadering.
Decharge bij een stichting
Een stichting heeft geen leden en dus ook geen ledenvergadering. Stichtingen met een Raad van Toezicht kunnen decharge als bepaling hebben opgenomen in de statuten. Kijk daarom de statuten erop na, of dit voor jouw stichting ook geldt.
Meerderheid
Een besluit tot decharge wordt meestal genomen met een gewone meerderheid van stemmen (de helft plus één). Decharge wordt meestal verleend door middel van een formele stemming. Het exacte proces en de benodigde meerderheid voor het verlenen van decharge kunnen zijn vastgelegd in de statuten. Kijk de statuten van de vereniging of stichting erop na, welke bepalingen er zijn met betrekking tot besluitvorming. Decharge geldt alleen voor zaken die correct zijn vermeld door het bestuur. Als het bestuur iets niet heeft gemeld of verkeerd heeft vermeld, kunnen ze mogelijk alsnog aansprakelijk worden gesteld.
Ongeldig besluit tot decharge
Een besluit tot decharge kan ongeldig of vernietigbaar zijn als het in strijd is met redelijkheid en billijkheid. Bijvoorbeeld, als de meerderheid van de leden persoonlijk voordeel heeft gehad van het beleid en daarom decharge verleent, kan de minderheid dit besluit aanvechten bij de rechter. Als een besluit tot decharge ongeldig is of wordt vernietigd, kan het bestuur weer volledig aansprakelijk worden gesteld.